ところが、現代英語では否定文でも「not as～as…」を使うことが一般的です。そのため、「not as～as…」と「not so～as…」の意味や使い方の違いを考えてしまい、結局どちらを使ったら良いのか分からないという人も少なくありません。

「not as～as…」と「not so～as…」の意味の違いはあるの？

「not as～as…」「not so～as…」・・・「…ほど～ではない」

結論から言うと、「not as～as…」と「not so～as…」は、どちらも「…ほど～ではない」という意味の構文で、これらの違いはほとんどありません。

昔の学校教育では、肯定文では「as～as…」を使い、否定文では「not so～as…」を使うと教えていましたが、現代英語では否定文でも「not as～as…」を使うことが多いです。

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本来は「not so～as…」を使うことが正しいとされていましたが、1950年代頃から「not as～as…」の方を使う人の方が徐々に多くなり、現在では「not as～as…」の方が一般的な表現になっています。

以前の学校教育で、否定文の場合は必ず「not so～as…」を使うと学習していた人にとっては、どうしても納得できないという点もあると思うので、簡単な例文を使って、意味や使い方の違いをもう少し詳しく解説していきます。

「not as～as…」と「not so～as…」の使い方

例文①：I am not as tall as he.
例文②：I am not so tall as he.
 
私は彼ほど背が高くありません。

「not as～as…」に使われている2つの「as」はそれぞれの品詞に違いがあります。1つ目の「as」は「同じくらい～」という意味で、同じ程度を表す副詞です。2つ目の「as」は「～ほど」という意味の接続詞です。

例文①の「I am not as tall as he.」を分かりやすく区切って和訳すると、「I am not as tall（私は同じくらいの身長ではありません） / as he（彼と比べて）」という意味になります。

直訳すると「私は彼と同じくらいの身長ではない。」という意味になるので、私は彼よりも身長が低いかもしれないし、彼よりも身長が高いかもしれないわけです。ですから、本来は例文の和訳のように「私は彼ほど背が高くありません。」という意味にはならないのです。

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「not so～as…」に使われている「so」は「そのように～」という意味の程度を表す副詞ですが、副詞の「as」のように同じ程度を表しているわけではありません。

例文②の「I am not so tall as he.」を分かりやすく区切って和訳すると、「I am not so tall（私はそのように背が高くありません） / as he（彼と比べて）」という意味になります。

ですから、私は彼よりも身長が低いことを表すので、例文の和訳の「私は彼ほど背が高くありません。」という意味になります。

このように、本来は「not so～as…」の方が文法的に正しいとされてきましたが、20世紀半ば頃から徐々に「not as～as…」を「…ほど～ではない」という意味で使う人が多くなってきて、現在では「not as～as…」が標準化しました。

英語表現において、このようなケースは珍しいことではなく、たとえ文法的に間違っていたとしても「not so～as…」よりも「not as～as…」の方が使いやすいから残っていくわけです。英語に限らず他の言語表現でも時代と共に変化していくものなのです。

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また、「would rather」と似たような言葉に「would prefer」があるので、それぞれの使い方の違いも合わせて確認していきましょう。

「would rather A than B」の意味と使い方

「Bするよりも、むしろAしたい」

「would rather A than B」は、「Bするよりも、むしろAしたい」という意味になる比較表現です。「would rather」の後ろに自分がしたいことを表す内容を入れて、「than」以降に比較する内容を付け加えます。

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I‘d rather read a book at home than go out.
 
私は外出するより家で本を読みたいです。

この例文では、「would rather A than B」の「A」の部分に自分がしたい内容を表す「read a book at home（家で本を読む）」が使われています。ここで注意しておきたいのが「would rather」の後ろには「動詞の原形（例文ではread）」がくるということが使い方のポイントです。それに合わせて「than」以降にも「動詞の原形（例文ではgo）」が使われています。

「would rather (not) do」の意味と使い方

「would rather do」・・・「どちらかと言えば～したい」
「would rather not do」・・・「どちらかと言えば～したくない」

「would rather A than B」は、「Bするよりも、むしろAしたい」という意味の熟語でしたが、「than B」の部分を省略して「would rather do（どちらかと言えば～したい）」または「would rather not do（どちらかと言えば～したくない）」のような使い方をすることもあります。

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例文①：I don’t want to go out because it’s raining.
 
雨が降っているので私は外出したくありません。

例文②：I‘d rather read a book at home.
 
どちらかと言えば家で本を読みたいです。

例文①の内容は、「would rather A than B（Bするよりも、むしろAしたい）」で言えば、「than B（Bするよりも）」の部分になります。

例文①の内容で、雨が降っているので外出したくないということがすでに分かっているので、例文②では「would rather A than B」の「than B」の部分を省略して、「would rather A（Aがしたい）」だけで表現しています。この場合も「would rather」の後ろには動詞の原形がくるのが使い方の基本です。

例文③：I‘d rather not go out today.
 
今日はできれば外出したくありません。

例文③のように「would rather not do（～したくない）」で表すこともできます。否定文にする場合は「not」を「would rather」と「動詞の原形」の間に入れることが使い方のポイントになります。

ただし、「would rather do（どちらかと言えば～したい）」と「would rather not do（どちらかと言えば～したくない）」は、もともとが「would rather A than B（Bするよりも、むしろAしたい）」という比較表現なので、話し手と聞き手のお互いが比較している対象が分かった上で使う表現です。

また、比較する対象を挙げることで、どちらかと言えばこちらの方がしたいと遠回しに伝えているので、単に「I don’t want to go out.（外出したくない。）」と言うよりも、「I’d rather not go out.（どちらかと言うと外出したくないですね。）」の方が相手に与える印象が柔らかくなります。

「would rather」と「would prefer」の使い方の違い

「would rather do」・・・「どちらかと言えば～したい」
「would rather」の後には動詞の原形を使う。

「would prefer to do/doing」・・・「どちらかと言えば～する方を好む」
「would prefer」の後には名詞または名詞相当語句（不定詞、動名詞など）を使う。

簡単に言うと、以上の内容が「would rather」と「would prefer」の違いになります。「would rather do（どちらかと言えば～したい）」と「would prefer to do/doing（どちらかと言えば～する方を好む）」は、訳し方が異なることからも分かるように、多少のニュアンスの違いはありますが、結局は言っている内容はほぼ同じです。どちらも相手に与える印象が柔らかく丁寧な表現になります。

ただし、「would rather」と「would prefer」は使い方に違いがあります。「would rather」の「rather」は「むしろ,どちらかと言えば」という意味の副詞です。ですから、助動詞の「would」の影響を受けて「would rather」の後ろには「動詞の原形」がくるのが使い方のポイントです。

一方、「would prefer」の「prefer」は「むしろ～の方を好む」という意味の動詞です。ですから、「would prefer」の後ろには名詞または名詞相当語句がくるのが使い方の基本です。このように、「would rather」と「would prefer」では、その後に続く単語の品詞に違いがあるのです。

「would rather」の使い方はすでに解説しているので、「would prefer」の使い方について例文で確認していきましょう。

I‘d prefer to talk with him alone.
 
できれば彼と2人だけで話したいのですが。

この例文では、「would prefer」の後にto不定詞の「to talk」が使われているところが使い方のポイントです。補足ですが、「alone」は孤立している状態を表す言葉で、必ずしも「1人だけ」という意味を表す言葉ではありません。例文のように彼と「2人だけ」で孤立した状態を表す時も「alone」を使います。

I‘d prefer not to comment on the issue.
 
どちらかと言うと私はこの問題についてコメントしたくないのですが。

この例文のように否定文にした場合は「would prefer」とto不定詞の「to comment」の間の位置に「not」を使います。

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「as well as」と似たような表現に「as good as」がありますが、これらは品詞の違いから、それぞれの用法が異なるため使い分けが必要です。

「as well as」と「as good as」の違いも、しっかり確認していきましょう。

「as well as」と「as good as」の意味の違い

「as well as～」・・・「～と同様に（上手く）,～だけでなく」
wellが副詞（主に動詞を修飾する）

「as good as～」・・・「～も同然,ほとんど～」
goodが形容詞（主に名詞を修飾する）

簡潔に言うと、以上の内容が「as well as」と「as good as」の違いになります。「as well as」と「as good as」の違いは、「well」と「good」の品詞の違いです。それでは基礎英語に戻って「well」と「good」の用法の違いを確認してみましょう。

「well」の品詞は副詞です。副詞は主に動詞を修飾する働きがあります。たとえば、「I slept well last night.（昨夜はよく眠った。）」でしたら、副詞の「well（よく）」が動詞の「slept（眠った）」を後ろから修飾して「slept well（よく眠った）」という意味になります。

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一方、「good」の品詞は形容詞です。形容詞は主に名詞を修飾する働きがあります。形容詞には主に2つの用法があります。1つ目は名詞の前から修飾する用法です。たとえば、「I watched a good movie.（良い映画を観た。）」でしたら、形容詞の「good（良い）」が名詞の「movie（映画）」を前から修飾して「a good movie（良い映画）」という意味になります。

2つ目は、be動詞の後ろに形容詞を使って主語の名詞を修飾する用法です。たとえば、「This book is good.（この本は良い。）」は形容詞の「good（良い）」がbe動詞の「is」の後ろに使われて、主語の名詞の「This book（この本）」を修飾しています。

「as well as」と「as good as」の場合でも、「well」と「good」の品詞の違いが影響して、意味と使い方の違いが生じます。「well」と「good」の用法の違いを踏まえたうえで、「as well as」と「as good as」の具体的な使い方の違いを例文で確認していきましょう。

「as well as」の使い方

She cooks as well as her mother.
 
彼女は母親と同様に料理をするのが上手です。

「as…as～」構文は、「～と同じくらい…だ」という意味になるので、「as well as～」は「～と同じくらい（上手く）」または「～と同様に,～だけでなく」という意味になります。

この例文では「as well as」を使って、「She cooks（彼女は料理をする）」と「her mother cooks（彼女の母親は料理をする）」が同じくらい上手だと言っています。すでに述べていますが、「well」の品詞は副詞なので、主に動詞を修飾する使い方になります。この例文では、副詞の「well（上手に）」が動詞の「cook（料理をする）」を修飾して「料理をするのが上手」という意味になります。

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「as good as」の使い方

This book is as good as that one.
 
この本はそれと同じくらい良いです。

「as good as」は、「as…as～（～と同じくらい…だ）」構文に形容詞の「good」を使った表現です。「～と同じくらい（良い）」または「～も同然,ほとんど～」という意味になります。

この例文では「as good as」を使って、「This book（この本）」と「that one/book（その本）」が同じくらい良いと言っています。「good」の品詞は形容詞なので、主に名詞を修飾する使い方になります。この例文では、形容詞の「good（良い）」が名詞の「book（本）」を修飾して「良い本」という意味で使われています。

This team without him is as good as losing the game.
 
彼のいないこのチームでは試合に負けたも同然です。

「well/good」は「上手/良い」という意味だけではなく、「適切に合っている」というニュアンスで使うことがあります。ですから、この例文のように「as good as」を使っているからと言って、必ずしも「良い」ことを表しているわけではないのです。

この例文では、「This team without him（彼のいないこのチーム）」と「losing the game（試合に負けること）」の内容が適切に合っている状態を「as good as」で表しています。この場合は「as good as～」を「～も同然」という意味で訳すことができます。このような使い方は高校英語のテストで出題されることがあるので、しっかり覚えておきましょう。

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まずは、「much better than」の意味から確認していきましょう。

「much better than」の意味

「A is much better than B」・・・「BよりもAのほうがずっと良い」

中学英語で学習した比較級の基本の形は「A is 比較級 than B（BよりもAのほうが比較級だ）」です。この「比較級」の部分の前に「much」を置くことによって「（～よりも）ずっと良い」と強調することができます。

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「much」は、物理的な量の多さ、または物事の程度の大きさ表す言葉で、形容詞または副詞の比較級を強調して「ずっと,はるかに,断然」という意味で使うことができます。

「much 比較級 than」の「比較級」の部分には様々な比較級を使うことができますが、今回は日常会話で使う頻度が高い「much better than」の使い方を一例として解説します。

「much better than」の使い方

It was much better than I had expected.
 
それは私が期待していたよりずっと良かった。

この例文は、主語の「It（それ）」と「I had expected（私が期待していた事）」を比較して、「It（それ）」のほうがはるかに良かったという内容になっています。

「better than」だけでは「～より良い」という意味ですが、それを「much」を使って強調して「much better than」で「～よりずっと良い」「～よりはるかに良い」「～より断然良い」などのように訳すことができます。

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ちなみに「期待していたよりもずっと悪かった」「すごく期待外れだった」と言いたい時は比較級の「worse」を使って「It was much worse than I had expected.（それは私が期待していたよりずっと悪かった。）」このように表現することができます。

I’m feeling much better now.
 
今は気分がずっと良くなっています。

この例文は、「I’m feeling much better now than before.（私は以前よりも今のほうがずっと気分が良くなっています。）」の「than before（以前よりも）」の部分を省略したものです。会話の流れで比較対象を表す「than～」以降の部分をわざわざ言わなくても相手に伝わるので、この部分は省略されることが多いです。

2つのものを比べて、どちらか一方が断然良いと強調して言いたい場面は、日常会話の中でよくあることだと思います。そんな時に極端な話ですが、「Much better.（ずっと良いよ。）」だけでも話の流れで相手に伝えることができます。

もう少し詳しい内容が知りたいという方は、以前に比較級と最上級の強調表現について書いた記事があるので、合わせてご覧ください。

比較級と最上級の強調表現much/very/by farの使い分け

今回は、英語の比較級と最上級の強調表現を解説していきます。比較級は「～よりももっと～」、最上級は「最も～だ」という意味で、どちらもすでに強い言い方ですが、「much」「very」「by far」などを使うことで、それをさらに強調することができます…

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この2つの熟語は「最大限に活用する」という意味の言葉ですが、「make the most of～」と「make the best of～」はそれぞれの使い方に違いがあるので、それによって意味も微妙に変わってきます。

まずは、「make the most of～」と「make the best of～」の意味から確認してきましょう。

「make the most of～」と「make the best of～」の意味の違い

「make the most of～」・・・「（良い機会）を最大限に活かす」
「make the best of～」・・・「（悪い状況にもかかわらず）ベストを尽くす」

「make the most of～」の意味

「make the most of～」は、「～を最大限に活かす」という意味で、良い機会を最大限に活かすと言いたい時に使うことが多いです。

I have to make the most of this good opportunity.
 
私はこの良い機会を最大限に活かさなくてはなりません。

この例文は、「make the most of～」の意味と使い方を分かりやすく簡単な例文にしたものです。「this good opportunity（良い機会）」を最大限に活用するという意味になります。

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「make the best of～」の意味

「make the best of～」は、悪い状況にもかかわらず「ベストを尽くす」という意味で使う言葉です。ですから、主に良い機会の時に使う「make the most of～」と、悪い状況の時に使う「make the best of～」では、それぞれの使い方に違いがあります。

I have to make the best of a bad situation.
 
私は悪い状況でもベストを尽くさなければなりません。

この例文は、「make the best of～」の意味と使い方を分かりやすく簡単な例文にしたものです。「a bad situation（悪い状況）」という言葉からも分かるように、困難な状態でもありながらベストを尽くすという意味で「make the best of～」が使われています。

次では、もう少し日常的な会話を例文にした「make the most of～」と「make the best of～」の使い方を確認していきましょう。

「make the most of～」の使い方

I want to make the most of my family time, because someday they will be gone.
 
私は家族との時間を最大限に活かしたい、なぜなら、いつか彼らはいなくなるだろうから。

この例文は、家族と過ごせる時間を最大限に活かしたいという意味で「make the most of～」が使われいます。これから子供たちが大人になり、いずれはそれぞれが新しい家族を築いて離れていくけど、今は家族の時間を大切にしたいという内容です。

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「make the most of～」の後ろには、具体的に何を最大限に活用したいのかという対象を表す、名詞または名詞相当語句（名詞と同じような働きをする語句）がくることが使い方のポイントです。例文では「my family time（家族の時間）」という言葉が使われています。

「make the best of～」の使い方

Our current situation is bad, but we have to make the best of what we have.
 
私たちの現在の状況は悪いですが、あるものでベストを尽くさなければなりません。

この例文は、悪い現状でも私たちが持っているものを最大限に活用する必要があるという内容になっています。悪い状況でも最大限に活かして「ベストを尽くす」というニュアンスです。「make the best of～」の場合も、その後には具体的に何を最大限に活用したいのかという対象を表す、名詞または名詞相当語句がくることが使い方の基本になります。

「状況, but ～ make the best of ～」このような形で、初めに状況を説明してから、butを挟んで「make the best of～」と使い方をすることが多いです。

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使い方のポイントは、no longerを置く位置です。no longerが動詞を修飾しているのか、形容詞を修飾しているのかによって、使う位置が異なります。

まずは「no longer～」の意味を確認した後に、具体的な使い方を簡単な例文で解説していきます。

「no longer～」の意味

「no longer～」・・・「もはや～ない」

longは「長い」という意味の形容詞で、物理的に「物が長い」という意味もありますが、時間や行為などが「長期に渡って」続くイメージもあります。その比較級のlongerは「より長く」続くイメージです。

そのイメージをnoで否定しているno longerは、何らかの時間や行為がこれ以上長く続くことはないというニュアンスになるので、「もはや～ない」という意味になるのです。

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「no longer～」の使い方

＜no longerを置く位置＞
・ 一般動詞の前
・ be動詞の後ろ

no longerは、副詞と同じ働きをする言葉なので、使い方も他の副詞とよく似てます。

副詞は、名詞以外を修飾する働きがあります。副詞は、主に動詞または形容詞を修飾しますが、何を修飾するかによって副詞を置く位置が異なります。

ですから、no longerの使い方も、動詞を修飾するか、形容詞を修飾するかで、使う位置に違いがあるのです。それでは具体的な使い方を例文で確認していきましょう。

We no longer have time.
 
私たちにはもはや時間がありません。

この例文では、no longerが動詞のhave（持つ）を修飾して「もはや持っていない」という意味で使われています。

このようにno longerが動詞を修飾する場合は、修飾する「動詞の前」の位置にno longerを置くことが多いです。

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He is no longer young.
 
彼はもはや若くはない。

この例文では、no longerが形容詞のyoung（若い）を修飾して「もはや若くはない」という意味で使われています。

このようにno longerが形容詞を修飾する場合は、修飾する「形容詞の前」「be動詞の後ろ」の位置にno longerを置くと自然な表現になります。どちらかというと「be動詞の後ろ」にno longerを置くと覚えていた方が広く対応できると思います。

「no longer～」の言い換え

I no longer love him.
 
私はもう彼を愛していません。

I don’t love him any longer.
 
私はもう彼を愛していません。

I don’t love him any more.
 
私はもう彼を愛していません。

「no longer～」は、「not～any longer」または「not～any more」で言い換えることができます。

「any longer」と「any more」は、どちらも副詞と同じ働きをする言葉です。これらの言葉はnotを伴い文末の位置に置かれることが多いです。

「no longer～」は、「もはや～ない」という意味の訳し方が広く知られていますが、実際に英語で会話してみると、話す内容にもよりますが、「I no longer love him.（私はもう彼を愛していません。）」このくらいの日本語訳の方が自然に感じます。

no longerは、長い間続いていた時間や行為が途絶えるというニュアンスがあるのでドラマティックな印象が多少はあると思いますが、「もはや」と訳すほどでもないように思えます。実際の会話では「もう～ない」または「これ以上～ない」このくらいのニュアンスだと思います。

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この2つの単語は、どちらも「late（遅い）」の比較級ですが、それぞれの使い方に違いがあります。

まずは、それぞれの意味から確認していきましょう。

「latter」と「later」の意味の違い

＜late（遅い）の比較級の語形変化＞
「順番が遅い」late – latter – last
「時間が遅い」late – later – latest

lateは「遅い」という意味の形容詞です。このlateは「順番が遅い」という意味の使い方と、「時間が遅い」という意味の使い方があります。

そして、lateは「順番が遅い」のか「時間が遅い」のかによって、比較級の語形変化に違いあるのです。

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最上級のlastは、順番が最も遅いという意味で、日本語でも「これでラストだね。」「これで最後だね。」と言うことがあるので、「順番が遅い」という意味のlate – latter – lastは理解しやすいのではないでしょうか。

それでは、「latter」と「later」の具体的な使い方について例文で確認していきましょう。

「latter」の使い方

It happened in the latter half of 1980.
 
それは1980年の後半に起こりました。

latterは、名詞を修飾する形容詞として「後半の」「後者の」という意味で使います。latterは、2つあるうちの、または2つに分けたもののうちの「後半の方」を示す言葉です。

この例文では、「the latter half of 1980」で1980年の後半という意味で使われています。1980年を前半と後半の半分に分けたうちの「後半の方」を示しています。

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I prefer the former plan to the latter.
 
私は前者の企画の方が後者よりも好みます。

「prefer A to B」は「BよりAの方が好みだ」という意味になります。

この例文のように「the latter」だけで「後者」という意味で使われることがあります。例文では「the latter plan（後者の企画）」のplanが省略されています。

「the latter（後者）」の対義語として「the former（前者）」も合わせて覚えておきましょう。

次では、「時間が遅い」ことを表す「later」の使い方について簡単な例文で確認していきましょう。latterは「順番が遅い」、laterは「時間が遅い」、これらの意味の違いに注目してください。

「later」の使い方

I’ll call you later.
 
後で電話するよ。

「時間が遅い」ことを表すlaterは、「もっと遅い」という形容詞の意味もありますが、「後で」という副詞の意味で使われることが多い。この例文では、副詞のlater（後で）が動詞のcall（電話する）を修飾して「後で電話する」という意味になっています。

「I’ll call you later.（後で電話するよ。）」は、日常生活でよく使われる定番フレーズですが、その他にも「See you later.（じゃあまたね。）」など、副詞のlaterを文末に使うことが多い。

I got up later than usual.
 
私はいつもよりも遅れて起きた。

この例文では、いつも起きる時間と比べて、もっと遅い時間に起きたという意味になります。もちろんですが、このように「比較級+than」という比較表現の基本のかたちでも使うことができます。

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more以外の比較級を使った「比較級 and 比較級」や「The 比較級～, the 比較級…」の使い方も合わせて例文で確認していきましょう。

「more and more」の意味と使い方

More and more people are coming for sightseeing in this country.
 
ますます多くの人々がこの国の観光に来ています。

「more and more」は、「ますます（多くの）」という意味になります。この例文の「More and more people」は、「ますます多くの人々」という意味で使う定番フレーズなので、「More and more people」をひとつの塊として覚えておくと良いでしょう。ただし、日常会話で頻繁に使うようなフレーズではなく、ニュースや書物などに記載されるような表現です。高校英語のテスト問題で見かけることもあります。

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He will get angry more and more.
 
彼はますます怒るだろう。

この例文のように、more and moreを文末につけることもできます。「比較級 and 比較級」という表現は、日常会話の中でそれほど使う頻度が高いものではありませんが、会話表現では「比較級 and 比較級」を文末の位置に使うことが多い。「more and more」は日常会話でときどき聞くことがあります。

「比較級 and 比較級」の使い方

The wind was getting stronger and stronger.
 
風はますます強まっていった。

She will become more and more famous.
 
彼女はますます有名になるだろう。

この例文のように、「比較級 and 比較級」の表現は、more and more以外の比較級でも使えます。これらの例文でも、「比較級 and 比較級」の表現が文末の位置に使われています。

特に使い方で注意しておきたいのは、more famousのように「more + 形容詞」で表す比較級を使う時は、「more and more + 形容詞」というかたちになることです。「× more famous and more famous」は間違いなので気を付けてください。

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「The 比較級～, the 比較級…」の使い方

The more I look at this painting, the more interesting it becomes.
 
この絵画は見れば見るほど、ますます興味深い。

「The 比較級～, the 比較級…」というかたちで、「～すればするほど、ますます…」という意味になります。

この例文では、1つ目の比較級は「The more」ですが、2つ目の比較級は、「the more interesting」までが塊になっていることがポイントです。比較級の「more + 形容詞」のかたちになっています。

カンマ「,」で区切った2つの英文で構成されているので、The more I look at this painting（この絵画は見れば見るほど）という英文と、the more interesting it becomes（ますます興味深い）という英文で分けて訳すと分かりやすい。

以前に比較級と最上級の強調表現について書いた記事があるので、合わせてご覧ください。

比較級と最上級の強調表現

今回は、英語の比較級と最上級の強調表現を解説していきます。比較級は「～よりももっと～」、最上級は「最も～だ」という意味で、どちらもすでに強い言い方ですが、「much」「very」「by far」などを使うことで、それをさらに強調することができます…

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「much」「very」「by far」は、比較級と最上級の両方で使えるわけではないので、それぞれで使い分ける必要があります。

それでは、比較級と最上級の強調表現の使い方を簡単な例文で確認していきましょう。

「much」を使った比較級の強調表現

比較級は「～よりももっと～」という意味になりますが、この表現にmuchを使うことで、さらに強調することができます。

比較級の強調表現のポイントになるのは、muchを置く位置です。比較級には形容詞の語尾に「er」を付けるタイプと、形容詞の前にmoreを置くタイプがあります。

He is much richer than I.
 
彼は私よりはるかに裕福だ。

この例文のように、形容詞の語尾に「er」を付けるタイプは、richerの前にmuchを置きます。muchが「より裕福」という意味のricherをさらに強調し、それよりも「はるかに裕福だ」と言ってます。

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This movie is much more interesting than that one.
 
この映画はあの映画よりはるかに面白い。

この例文のように、形容詞の前にmoreを置くタイプは、moreの前の位置にmuchを使います。muchがmore interestingを強調し「はるかに面白い」と言っています。

比較級の強調表現に「very」や「many」が使えるのか？

muchの他にも、形容詞を修飾する（強調する）副詞にveryがありますが、「× very more interesting」とは言えません。このようにveryを比較級に使うことはできませんが、最上級では使うことができます。

また、「× many more interesting」と言うこともできません。manyは形容詞なので名詞を修飾するのが基本です。たとえば、many more years（はるかに何年も）のようにmore yearsという名詞を強調する使い方もできますが、manyが修飾できるのは可算名詞（数えられる名詞）に限ります。

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「by far」を使った最上級の強調表現

最上級は「最も～だ」という意味になるので、すでに強い言い方ですが、その表現に「by far」を使ってさらに強調することができます。「by far」の訳し方は「群を抜いて」や「圧倒的に」など、いろいろありますが、ただの一番ではなく、ずば抜けて一番だと言いたい時に使う表現です。

最上級の強調表現は「by far」を置く位置がポイントです。例文で確認していきましょう。

He is by far the best baseball player.
 
彼はずば抜けて一番の野球選手だ。

This garden is by far the most beautiful I’ve ever seen.
 
この庭は私が今まで見た中で圧倒的に美しい。

この2つの例文のように、語尾に「est」を付けるタイプも「most」を使うタイプも、どちらも最上級のtheの前の位置に「by far」を使います。

She swims by far fastest in her class.
 
彼女はクラスの中で圧倒的に速く泳ぐ。

ただし、形容詞の最上級はthe bestのように表記しますが、副詞の最上級はtheを付けずにfastestだけになります。その場合は、fastestの前の位置に「by far」を使います。

そもそも、theは冠詞なので名詞の前に付けるものです。the best baseball player（一番の野球選手）これが名詞のかたまりになっています。ところが、副詞のfast（速く）は動詞のswim（泳ぐ）を修飾しているので、文章の中にtheを付ける名詞がないのです。だから副詞の最上級はtheを付けないわけです。

「very」を使った最上級の強調表現

This is the very best book I’ve ever read.
 
これは私が今まで読んだ中でずば抜けて優れた本です。

「very」を使った最上級の強調表現は、「very」を置く位置が「by far」と違うので注意が必要です。

この例文のように、theとbestの間にveryを置いて「the very best」という語順になっています。「by far」と使い分ける時に使う位置に気を付けるようにしましょう。

最上級の強調表現で使うveryは、bestと一緒に使うことが多いので、「the very best」のようにセットで覚えていても良いと思います。

例文では、「the best book（一番優れた本）」をさらに強調して「the very best book（ずば抜けて一番優れた本」と言っています。

その他にも「比較級 and 比較級」というかたちになる表現もあります。以下の記事も合わせてご覧ください。

more and moreの意味と使い方
今回は、「more and more」の意味と使い方についてです。「比較級 and 比較級」は、「ますます～だ」「だんだん～だ」という意味で使われる英語独特のかたちです。
more以外の比較級を使った「比較級 and 比較級」や「The 比較級～, the 比較級…」の使い方も…

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これは「AというよりはむしろB」という意味になるのですが、英文のかたちといい、この訳といい、とても分かりにくですよね。しかしもテストでは、この書き換え問題が出題されることがあります。

そんな、ややこしい構文をできるだけ簡単な例文を使って覚え方を解説していきます。

「not so A as B」は「as A as B」の否定のかたち

I am not so rich as you.
 
私はあなたほどお金持ちではない。

「not so much A as B」の使い方を学習する前に、もっと基本的なかたちの「not so A as B」の使い方について理解している分かりやすい。

「not so A as B」は、「BほどAでない」という意味なります。このかたちをよく見ると、 「as A as B」で「Bと同じくらいAだ」というas as構文の否定文であることがわかります。

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notをつけて否定文にし、soとasを換えているだけです。訳し方もas as構文の「Bと同じくらいAだ」を否定の意味にした「BほどAでない」という意味になっています。

soは主に形容詞を修飾する副詞なので、soの後ろには必ず形容詞がきます。例文では、rich（お金持ちの）という形容詞が使われていて、not so rich（そんなにお金持ちではない）と言っています。

この形容詞の部分が、「たくさん（量・程度）」を表す形容詞のmuchを使っているのが、「not so much A as B」というかたちです。

基本となる「not so A as B」の使い方が分かったところで、次は「not so much A as B」の意味と使い方について解説していきます。

「not so much A as B」の意味と使い方

He is not so much an actor as a comedian.
 
彼はコメディアンほど俳優ではありません。

「not so much A as B」は、「AというよりはむしろB」と訳されることが多いのですが、「not so much A as B」も、as as構文の否定のかたちで、それぞれの程度を比較しているのだと考えると覚え方として分かりやすい。

muchは、程度を表す形容詞です。例文では主語のHe（彼）が俳優なのか、コメディアンなのか、その程度を比較しているわけです。

初めにHe is not so much an actorで「彼はそんなに俳優という感じではないよね」と程度を言っています。その後にas a comedianと言って「むしろ彼はコメディアンだよね」と付け加えている言い方です。

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「not so much A as B」を「B rather than A」に書き換え

He is a comedian rather than an actor.
 
彼は俳優というよりはコメディアンだ。

「not so much A as B」は、「AというよりはむしろB」という意味にありますが、これを「B rather than A」に書き換えることができます。

書き換える時は、比較する対象のAとBの位置が逆になることがポイントです。

例文では、初めにHe is a comedianで「彼はコメディアンなのだ」と言ってから、rather than an actorと言って「むしろ俳優と言うよりはね」と比較しています。

このように、初めにHe is a comedian「彼はコメディアンなのだ」と伝えたいことを言っているので、rather thanを使った言い方は分かりやすい。それに比べて、「not so much A as B」は、とても遠回しでややこしい言い回しです。

ですから、日常会話で「not so much A as B」を使うことは、あまりありません。「むしろ～だ」と言いたい時は「rather than」で事足ります。ただし、文章では「not so much A as B」を見ることがあるので、このような英語表現もあることを知っておくと良いでしょう。

as~as構文の意味と使い方について書いた記事があるので合わせてご覧ください。

as~as構文の意味と使い方
今回の記事では、as～as「同じくらい～」という意味の構文の使い方について例文で解説していきます。
英語の比較表現は、「原級」「比較級」「最上級」の3つあり、語尾にerまたはmoreの比較級と、語尾にestまたはmostの最上級は理解しやすいですが、原級については意外と見落とし勝ちなので、しっかり使い方を確認していきましょう…

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