thatとitの違いと使い分け

2019.06.212020.05.20

thatとitを日本語にすると「あれ」「それ」という似たような意味になりますが、英語ではそれぞれの使い方に違いがあるので、状況によって使い分ける必要があります。

まずは、「that」と「it」の違いについて簡単に確認した後に、具体的な使い分けを例文で確認してきましょう。

Contents

「that」と「it」の違い
「that」と「it」の使い分け

「that」と「it」の違い

「that」・・・まだ特定されていない対象を示す代名詞
「it」・・・すでに特定されている対象を示す代名詞

簡単に言うと、以上の内容が「that」と「it」の違いです。

「that」と「it」の使い分け

That is my new notebook. I bought it yesterday.

あれが私の新しいノートだよ。昨日買ったんだ。

この例文で、「That」が示している対象と、「it」が示している対象は、どちらとも「my new notebook（私の新しいノート）」です。ところが、文頭には「That」が使われ、2つ目の文の途中には「it」が使われています。この違いが分かりますか？

すでに述べていますが、thatは、「あれ」「それ」と指し示さないと分からない対象に使います。突然、「my new notebook（私の新しいノート）」と言われても、聞き手は「どのノートが？」と分からないので、thatを使って「That is my new notebook.（あれが私の新しいノートだよ。）」と言っています。

It‘s spring. Look at that beautiful flower!

春だね。あの美しい花を見て！

この例文では、「It’s spring.（春だね。）」の「It」が示しているのは「季節」です。「季節は春だね」と言っています。春が季節のひとつだというのは誰もが分かっていることなので、話し手と聞き手がすでに分かっている対象は「It」を使います。

この例文のように、季節や天気、気温、時間など、誰もが共通して分かっていることに対して、形式的に「It」を主語に置くことがあります。これを代名詞を使った「形式主語」と言います。

2つ目の文の「Look at that beautiful flower!（あの美しい花を見て！）」では、周囲にいろいろな物があったり、たくさん咲いている花の中から、「that beautiful flower（あの美しい花）」と指し示しています。まだ特定されていない対象に「あの美しい花」と指し示しているので、「that」を使っています。

この例文の和訳も、Itは日本語に訳さなくても内容が理解できます。一方、thatは「あの美しい花」と訳さないとどの花だか分からない。

「It’s spring.（春だね。）」に使われているItのような形式主語の使い方について書いた記事があるので、合わせてご覧ください。この記事は大人英語として書かれたものですが、例文で使われている英単語は中学英語で学習する簡単なものだけで書かれています。

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