itの使い方！意味が「それ」ではない英語の形式主語を例文で解説！

「今日は寒いね。」と英語で言いたい時は、It’s cold today.と言います。日本人の感覚からすると、寒いと言いたいのであればcold（寒い）だけで十分ではないかと思われがちですが、英語圏の人たちはItがないと、どうも気持ち悪い、治まりが悪いと言います。

このItは「それ」という意味ではなく、形式主語または仮主語と呼ばれる英語の用法です。温度を表す他にも、天候、明暗、時間、距離など、様々な表現で形式主語のItを使います。

今回の記事では、形式主語Itの使い方を例文で解説していきます。

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Contents

1 『温度』
2 『天候』
3 『季節』
4 『明暗』
5 『時間』『距離』

『温度』

It was cold yesterday night, isn’t it?

昨日の夜は寒かったね。

この例文の内容を日本語に言うと、主語がyesterday night（昨日の夜）になるわけですが、英語ではそれに代わって形式主語Itを使います。

仮の主語なのでItを「それ」という意味では訳さないことが特徴です。

『天候』

It is raining all day today.

今日は一日中雨が降っています。

雨の日や晴れの日など、天候を表す時でも形式主語のItを使います。

無理矢理に今日を主語にしてみると、Today is a rainy day.（今日は雨の日です。）になりますが、ちょっと硬い表現になりますよね。

比べてみると、形式主語のItを使った表現の方が自然な印象になるのが分かります。

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『季節』

It‘s not spring yet.

まだ春じゃないよ。

温度や天候に形式主語のItを使えるということは、似たような表現の季節にも使えます。

この例文のように、否定文でも形式主語のItが使えます。

『明暗』

It‘s so dark here.

ここはすごく暗いね。

たとえば、この例文を、This room is so dark.（この部屋はすごく暗いね。）と言っても良いと思います。

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しかし、It’s so dark here.（ここはすごく暗いね。）の方が、目の前に真っ暗な闇が広がっていて、「すごく暗い」という印象が真っ先に伝わってくる表現です。

基本的に仮主語というのは、物事を客観的に見た意見を述べる時に使う表現なのですが、この場合は、とにかくso dark（すごく暗い）ということが言いたくて、形式主語のItも目的語のhereも、ないと治まりが悪いから付けているくらいなものです。この場合のItも「それ」という意味ではないということがポイントになります。

『時間』『距離』

What time is it now? It‘s 5 pm.

今何時？ 5時だよ。

この例文のような時間を表すItの使い方は、中学英語で学習しているので、お馴染みの表現です。

It’s 5 pm.（5時だよ。）この表現は問題ないと思いますが、次の例文のように、かかった時間によって距離を表すような使い方があります。

It takes 15 minutes to walk to the station.

駅まで歩いて15分かかります。

この例文では、駅まで歩いてかかる時間によって、相手に駅までの距離を伝えています。このような場合も形式主語のItが使えます。

例文のように、It takes +（人）+ 時間 + to do「～するのに時間がかかる」というかたちは、高校英語で学習する表現です。

今回の記事では、できるだけ簡単な形式主語のItの表現を紹介してきましたが、It takes～というかたちは少し難しいのかなと思います。

それでも、日常会話で「～するのに時間がかかる」という内容はよくあると思うので、この表現は覚えておくと役立ちます。これについてはもう少し詳しく書いた記事があるので、是非、合わせてご覧ください。

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It takes+人+時間+to do「～するのに時間がかかる」

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まずは、簡単な短い例文から始めて、徐々に長い例文を使って、意味と使い方について解説していきます…

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