be about toの意味と使い方!be likely toとの違いを例文で解説!

今回は、「be about to」の意味と使い方についてです。

「be about to」は、近い未来のことを表す言葉ですが、同じように未来のことを表す言葉には、「will」「be going to」「be likely to」などがあります。

今回の記事では、これらがもつニュアンスの違いについても例文で解説していきます。

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「be about to」の意味と使い方

I am about to go shopping.
 
私は買い物に行こうとしているところです。

be about to~は、「~するところだ」「~しようとしている」という意味になります。toの後には動詞の原形がくるの使い方のポイントです。

例文の内容は、今まさに買い物に行こうとしているところで、とても近い未来の事を表しています。

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未来を表す英語表現には、他にもwilやbe going toがありますが、これらと比べてbe about toは、もっと近い未来を表す表現です。

wilは、「~するつもり」というように、もっと漠然と未来について言う時に使います。

be going toは、進行形ですから、未来に向かって何かが起ころうとしている、何かが変わろうとしてるといった状態を表す時に使います。

be-about-to-意味-使い方-be-likely-to-違い-例文-画像1

そして、be about toは、be going toよりももっと近い未来のことを表します。たとえば、I am about to go shopping.をbe going toで言い換えるとするならば、I am going to go shopping soon.が、とても近い意味になります。

そもそもabout「a-b-out」は、outという言葉が含まれていることから分かるように、何かのすぐ外側を示す言葉です。

つまり、例文の内容では、to go shopping(買い物に行くこと)のすぐ外側の近くにI am(私はいる)というニュアンスになるので、もう少しで買い物に行くという状態を表しています。

be about toは、近い未来を表す言葉ですが、それが数分後なのか?数時間後なのか?数日後なのか?は、この言葉を使う人の感覚によって違います。

be about toを和訳する時に、まるで直後に起こるようなニュアンスで訳すことが多いのですが、そんな使い方ばかりではない。

たとえば、I am about to go on vacation.(私は休暇にするところだ。)これは、急に休暇になるわけではなく数日前からでも使えるフレーズです。

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<例文>

He is about to go to the gym.
(彼はジムに行こうとしています。)

She is about to clean her room.
(彼女は自分の部屋を掃除しようとしています。)

They are about to watch TV.
(彼らはテレビを見ようとしています。)

be-about-to-意味-使い方-be-likely-to-違い-例文-画像2

「be about to」と「be likely to」の違い

He is about to come to this store.
 
彼はこの店に来ようとしています。

He is likely to come to this store.
 
彼はこの店に来そうです。

例文のHe is about to come to this store.は、今まさに彼が店に来ようとしているという、とても近い未来のことを言っています。

この「be about to」と似たような表現で「be likely to」という英熟語がありますが、これらがもつニュアンスには違いがあります。

be likely to~は、「~しそうだ」という意味になります。これは何かをする可能性があると言っていますが、必ずしもそうなるとは限らない。あくまで可能性の話なのです。

例文のHe is likely to come to this store.は、彼はこの店の常連客で、そろそろ彼が来そうだけど、本当に来るかは分からないというニュアンスになります。

be about toは、実際に起こるすぐ近くの未来を表し、be likely toは、起こる可能性はあるけど実際に起こるかは分からないという違いがあります。

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英単語を覚える時は、「読む」「書く」「話す」の3ステップを繰り返すことが大切です。1度覚えた英単語を忘れてしまった場合は、この3ステップを繰り返して、もう1度「思い出す」ことで脳に記憶が定着していきます。

たとえば、動詞の「recommend [rèkəménd](勧める)」を覚えたい場合は次の通りです。

1.「読む」
「recommend」の正しい発音を発音記号やGoogle翻訳の音声機能などを使って確認してから、声に出して「recommend」を読んでみる。

2.「書く」
「recommend」のスペルと意味を覚えるまで書く。

3.「話す」
具体的なシチュエーションを想定して、「recommend」を使った英文を作り、独り言でも良いので話してみる。

たとえば、友人の行きつけの飲食店に連れて行ってもらった時に、おすすすめのメニューを聞くというシチュエーションを想定して、「What do you recommend?(あなたのおすすめは何ですか?)」という英文を作って話してみる。

そして、動詞の「recommend [rèkəménd](勧める)」を名詞の「recommendation [rèkəməndéɪʃən](推奨)」に変えたら、どのような英文になるのかを考えてみる。答えは「What’s your recommendation?(あなたのおすすめは何ですか?)」になります。

これで、動詞の「recommend」と名詞の「recommendation」の2つの英単語が覚えられたと思います。

しかし、大抵は数日経てば忘れてしまうものです。そこで諦めないで、再び「読む」「書く」「話す」の3ステップを繰り返すことが大切です。忘れてしまった英単語を「思い出す」ことで脳に記憶が定着していきます。

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